В 1985 году в Афганистане экипаж вертолета Владимира Кучеренко совершил экстренный ночной вылет за раненными военнослужащими на одну из высокогорных точек, находящуюся под пулеметным обстрелом противника. Высочайшее мастерство летчика и героизм помогли ему произвести посадку вертолета в сложнейших экстремальных условиях. За успешное выполнение задания и проявленное мужество ему было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

«Это героический человек. Очень ценно, что среди нас есть те, кто готовы, рискуя своей жизнью, спасать жизни других людей. Мы должны помнить о них и знать об их подвигах», - сказала Ольга Носкова.

Сегодня в области проживает три Героя Советского Союза (два из них являются ветеранами Великой Отечественной войны) и четыре Героя России.